История горячего шоколада

История горячего шоколада насчитывает не одно столетие. Любимый всеми сладкоежками мира продукт появился около 3000 лет назад на побережье Мексики, а история возникновения шоколада тесно связана с одной из самых загадочных и уникальных цивилизаций — с индейцами майя.

Известно, что индейцы майя первыми додумались употреблять в пищу какао-бобы, которые считались священными. Они перетирали плоды в порошок и разводили их водой с добавлением острого перца. Именно индейцы майя стали авторами различных способов приготовления плодов какао с использованием неординарных ингредиентов и добавок. История создания шоколада свидетельствует о том, что этот продукт имел особое значение для культуры индейцев. Достаточно просто взглянуть на внутреннюю отделку каменных храмов, стены которых украшены плодами какао, или на изображения богов, пьющих горячий шоколад. Кстати, название деревьев, дающих плоды какао, звучит как «Theobroma», что в переводе с греческого означает «пища богов».

После того как ацтеки навязали свое главенство над майя и обложили индейцев налогом, роль шоколада в жизни людей несколько изменилась. Из священного напитка он превратился в предмет торговых отношений. Более того, высокая ценность какао-бобов сделала их настоящей валютой — и пищу, и одежду, и предметы домашнего обихода люди оплачивали плодами какао. Так что популярное утверждение «деньги не растут на деревьях» легко можно опровергнуть!

Впрочем, история горячего шоколада также связана с историей медицины. Какие только заболевания не лечили «шоколадной терапией»! Во власти горячего шоколада было и избавление от кожных высыпаний, и лечение ожогов, и противодействие змеиным укусам. Ему приписывали (и не беспочвенно) стимулирующие свойства, его использовали для снижения лишнего веса и так далее.

История горячего шоколада так бы и осталась заслугой майя и ацтеков, если бы в XVI веке испанский мореплаватель Эрнан Кортес не представил какао-бобы к столу своего короля после возвращения из экспедиции по берегам Нового Света. Спустя какое-то время лакомство из какао-бобов отведал король Франции, а затем и все королевские семьи Европы. Интересно, что французы познакомились с шоколадом после свадьбы короля Людовика XIII и испанской принцессы Анны Австрийской, в приданое которой входили отборные какао-бобы, а также прислуга, владевшая мастерством приготовления напитка. Безусловно, горячий шоколад был доступен исключительно знати в силу своей дороговизны.

История производства горячего шоколада началась в XVI-XVII вв., а уже в 1657 году в Великобритании открыли свои двери первые кондитерские. Но даже тогда горячий шоколад оставался привилегией состоятельных людей и аристократии. Более или менее массовым продуктом шоколад стал только в XVIII веке, затмив своей популярностью даже чайные и кофейные дома. Стоит пояснить, что до этого момента история создания шоколада рассказывает непосредственно о напитке из какао-бобов, а шоколад в виде плиток, каким он знаком современным сладкоежкам, появился в начале XIX века благодаря грандиозному открытию голландского ученого, который запатентовал способ извлечения масла из какао.

В настоящее время горячий шоколад завоевал широкую популярность как один из вкуснейших напитков. Сложно переоценить его роль в жизни современного человека, а рекордсменами по употреблению шоколада являются швейцарцы. Каждый гражданин Швейцарии за год съедает около 10 килограммов шоколада как в твердом, так и в жидком виде! Именно с шоколадом связаны некоторые наиболее приятные моменты нашей жизни, шоколад — лучший подарок или комплимент для близкого человека. Он прекрасно выражает наши чувства и эмоции, делая окружающий мир добрее, чище и слаще!